Mariadistel is, net als veel andere geneeskrachtige kruiden, al heel lang bekend en gewaardeerd. Zijn helende eigenschappen werden in de oudheid en de middeleeuwen gebruikt en behandelden het als een uitstekend medicijn voor de lever.
Mariadistel raakte enige tijd in de vergetelheid en maakte plaats voor gemakkelijkere en toegankelijkere geneesmiddelen. Momenteel keert het echter weer terug in de gunst en wint het met de dag meer en meer aan populariteit. De helende eigenschappen zijn zelfs wetenschappelijk gevalideerd en de plant is een van de basisingrediënten geworden van een levermedicijn genaamd Syrimarol.
Medicinale mariadistelzaden - wat helpen ze?
De medicinale grondstof van mariadistel is zaden. Ze worden verkregen uit rijpe bloemenmanden, geoogst rond augustus en september en vervolgens gedroogd op een luchtige, donkere plaats. Hun samenstelling omvat: silymarine, flavonoïden, histamine, apigenine, tyramine, quercetine, suikers, slijmstoffen, eiwitten, organische zuren, fytosterolen, tannines, toxifoline, vitamine C en K, linolzuur en minerale zouten.
Mariadistel kan op veel manieren in het lichaam werken, maar wordt vooral gewaardeerd om zijn gunstige effecten op de lever. De afkooksels en infusies bereid uit mariadistelzaden hebben een sterk ontgif.webptende werking en helpen gif.webptige stoffen uit het lichaam te verwijderen, waardoor de lever wordt beschermd tegen schade.
Mariadistelpreparaten hebben ook een regenererend effect op de lever (bijv. na alcoholintoxicatie, chirurgie), waardoor ze deze beschermen tegen ernstige ziekten zoals geelzucht, cirrose, galstenen of ontstekingen en de efficiëntie herstellen na een operatie. Ze vertonen zelfs anti-kanker eigenschappen.
Naast de gunstige effecten op de lever heeft mariadistel ook ontstekingsremmende eigenschappen, die onder andere worden gebruikt bij de behandeling van acne en psoriasis. Mariadistel verbetert ook de werking van het spijsverteringsstelsel, voorkomt winderigheid en verhoogt de eetlust. De werkzame stoffen die erin zitten (vitamine K, flavonoïden) helpen ook inwendige bloedingen (bijv. van zweren, colon, aambeien) en overmatige menstruatiebloedingen te verminderen. Het kruid helpt ook bij het handhaven van een normale bloedsuikerspiegel en reguleert het cholesterolgehalte.
Wie mag Mariadistel niet gebruiken?
Het belangrijkste is dat het ook een relatief veilig kruid is, aangezien de tot nu toe uitgevoerde onderzoeken geen negatieve effecten hebben gevonden van het nemen van mariadistel in de aanbevolen doses (afhankelijk van de behoeften van de patiënt kunnen de doses verschillen, maar meestal is dit 1/5 kopje afkooksel gemaakt van 1 theelepel kruiden) en tweemaal daags een glas water).
Omdat de werking ervan echter niet volledig wordt begrepen, wordt het niet aanbevolen om mariadistel te gebruiken bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, jonge kinderen en mensen met problemen met galwegobstructie. Mariadistel mag ook niet worden gebruikt om acute vergif.webptiging te behandelen en mag niet worden gebruikt door mensen die daarvoor allergisch zijn. De plant kan ook interfereren met de werking van metronidazol (een antibacterieel en antiprotozoaal geneesmiddel).
Mariadistel is ook een decoratieve tuinplant - de bladeren zijn versierd met een aantrekkelijk wit en zilverpatroon, de bloemen zien er ook interessant uit.
Mariadistel als sierplant in de tuin
Mariadistel is niet alleen een prachtig geneeskrachtig kruid, maar ook een buitengewoon aantrekkelijke sierplant die met succes in de tuin kan worden gekweekt, omdat het niet alleen mooi is, maar ook niet veeleisend. De stekelige bladeren aan de randen vormen een grote, spreidende rozet en kunnen een geweldige decoratie zijn voor elk bed (ze zien er ook goed uit als solitair). Aan de buitenkant hebben de kieuwen een heel duidelijk, zilverwit patroon dat langs elke zenuw loopt, wat hun belangrijkste ornament is.
In de zomer (juni-juli) ontwikkelt de plant ook mooie, vrij grote bloemen van lila-paarse kleur, die bedrieglijk doen denken aan distel, op een lange bloemscheut. Mariadistel kan op elke niet te zware tuingrond groeien, behoeft geen bemesting en verdraagt uitstekend droogte.
De enige voorwaarde voor het succes van de teelt is een zonnige standplaats, want mariadistel is een fotofiele plant. Mariadistelzaden kunnen in de lente of herfst direct in de grond worden gezaaid, maar gezaaid in het voorjaar heeft een grotere kans op een goede ontwikkeling en uitbundige bloei.