Er zijn maar weinig planten die in onze huizen worden gevonden, kunnen zo'n ongewone en originele uitstraling hebben als Lithops. Kleine, grijsgroene, bolvormige bolletjes, die meer op kiezelstenen in een pot lijken dan op levende planten, kregen zelfs een nogal eigenaardige, maar passend bij hun uiterlijk, algemene naam "levende stenen" .
Woestijncamouflage - planten die zich voordoen als stenen
Hoewel lithops op het eerste gezicht in niets op planten lijken, ontwikkelen, groeien en bloeien ze onder de juiste omstandigheden prachtig, dus het is zeker de moeite waard om er interesse in te hebben. Levende stenen zijn vetplanten die van nature voorkomen in de onherbergzame, droge en zanderige woestijnen van Afrika.
In hun natuurlijke omgeving hebben ze niet alleen te maken met extreem moeilijke levensomstandigheden, maar moeten ze zich ook verdedigen tegen potentiële vijanden, want als een van de weinige woestijnplanten zijn ze een buitengewoon smakelijke hap voor dieren. Hun karakteristieke uiterlijk is daarom camouflage en is een van de belangrijke aanpassingen die planten helpen overleven in een barre omgeving.
Stenen die bloeien
Als lithops niet in bloei staan, lijken hun bolvormige, verdikte en versmolten bladeren aan de onderkant op stenen of stukjes grind. Planten laten hun ware aard pas zien als ze bloeien (meestal september-november), maar ze kunnen ook in de zomermaanden gaan bloeien, terwijl ze in de natuur al in juni beginnen te bloeien.
Single, afhankelijk van de soort en variëteit, ontwikkelen zich witte, gele of crèmekleurige bloemen op een dunne, korte steel, groeiend vanuit de opening aan de bovenkant van het dubbele blad, en vormen een ongebruikelijke versiering van de hele plant.Als we echter de schoonheid van bloeiende lithops in ons eigen huis willen bewonderen, moeten we de planten de juiste omstandigheden bieden voor groei en ontwikkeling, want hoewel ze er misschien niet zo uitzien, hebben "levende stenen" hun specifieke teeltvereisten.
Veel zon, weinig water
Zoals de meeste vetplanten hebben ze veel licht nodig, dus voelen ze zich het beste op de vensterbank van een zuidelijk raam. In de zomer vinden ze de felle zon en hoge temperaturen niet erg, omdat soortgelijke omstandigheden hen bekend zijn. Wees echter voorzichtig bij het water geven, omdat levende stenen veel beter tegen droogte kunnen dan overtollig water.
In de zomer hebben planten meer water nodig dan in de winter, maar ze moeten wel goed worden bewaterd. Water geven Lithops moet vrij overvloedig zijn, maar niet te frequent, want voor de volgende watergift moet de grond in de pot volledig drogen (het kan niet constant nat zijn), anders worden ze snel ziek en sterven ze.In de winter hebben lithops helemaal geen water nodig, omdat hun vitale functies dan vertragen en het vocht dat zich ophoopt in de vlezige bladeren voldoende is voor hen.
Rust voor de bloei
Om te bloeien, hebben lithops echter absoluut een rustperiode nodig, die zou moeten beginnen in december en eindigen in het vroege voorjaar (maart-april). Gedurende deze tijd moeten de planten in een koele (ca. 10°C) en lichte ruimte worden geplaatst en moet de watergift tot bijna nul worden teruggebracht. Aan het einde van de rustperiode kunnen de planten wat vaker water gegeven worden, terwijl de temperatuur in de kamer verhoogd wordt.
Als de stenen komen
Indien nodig kunnen levende stenen aan het begin van het groeiseizoen ook worden verpot. Goed verzorgde planten groeien snel en vullen al snel bijna de hele pot, dus in het voorjaar is het de moeite waard om ze naar een nieuwe, niet erg diepe container te verplaatsen, gevuld met een zeer licht, doorlatend grindsubstraat, het best bedoeld voor het kweken van cactussen en vetplanten .
Je kunt bemesten vergeten
Desert lithops hebben echter geen bemesting nodig. In hun natuurlijke omgeving hebben ze een zeer arm en bijna verstoken voedingssubstraat, daarom verwachten ze geen speciale behandeling en voeding tijdens de teelt. Bemesting kan alleen worden gebruikt om de conditie van zeer verzwakte planten te verbeteren, met behulp van een goed verdunde specialistische meststof voor het bemesten van cactussen en vetplanten tijdens het groeiseizoen.
