Wanneer naaldbomen in de tuin of in de omgeving groeien, kunnen we een groot aantal kegels verwachten die in het voorjaar en de zomer van de bomen vallen en massaal verschijnen op kortingen en gazons. De meeste worden geproduceerd door dennen (middelgroot, eivormig, bruin), maar veel kegels verschijnen ook onder sparren (lang, lichtbruin, cilindrisch) en lariksen (klein, rond, bruin). Alleen bij sommige soorten vallen de kegels niet op de grond wanneer ze rijp zijn, maar vallen ze uiteen aan de boom, waardoor aan beide zijden een kale stam overblijft (bijv.dennenappels).
Kegels voor beddengoed
Wanneer kegels massaal in de tuin verschijnen, worden ze hinderlijk voor ons en dwingen ze ons om constant op te ruimen, maar ze kunnen ook erg handig zijn. Houtige kegels zijn onder andere een geweldig mulchmateriaal, dat voor gebruik niet gecomposteerd hoeft te worden - u kunt in een bepaald seizoen uit de boom gevallen kegels gebruiken. Kegels verzuren, net als andere delen van coniferen, de grond, dus ze zijn perfect voor het mulchen van zuurminnende planten (zoals hortensia's, rododendrons, magnolia's) en coniferen.
Dergelijk beddengoed is decoratief en erg origineel. Het breekt langzamer af dan schors, dus het hoeft minder vaak te worden bijgevuld. Kegels kunnen ook een goede indicator zijn van bodemvochtigheid, want bij nat weer of wanneer de grond drassig is, sluiten hun schubben zich, en als het droog en warm is, gaan ze open.
Hoewel kegelmulch het substraat niet beschermt tegen uitdroging en onkruidgroei, evenals andere mulchsoorten, is het toch een goed idee. Het is voldoende om het substraat te bedekken met een dunne laag natuurlijk strooisel, bijvoorbeeld in de vorm van naaldschors, en er een laag kegels op te strooien.
Wij raden aan: Tuinschors. Welke te kiezen en onder welke planten het te gebruiken
Kegels voor zure compost
Een andere manier om dennenappels te maken, is ze te gebruiken om zure compost te maken. Dergelijke compost is een ideale aanvulling op het substraat voor de teelt van naald- en acidofiele planten. Het is ook geschikt om de grond aan te zuren voordat dergelijke planten in de tuin worden geplant.
We maken zure compost in een aparte container (het kan niet samen met gewone compost), waarin we alle delen van naaldplanten gooien, inclusief versnipperde twijgen, naalden, krullen, schors, houtsnippers en natuurlijk kegels. Dergelijke compost heeft weinig voedingsstoffen en bevat weinig stikstof. Om de afbraak van organisch materiaal erin te vergemakkelijken, moet de hoop worden verrijkt met stikstof, bijvoorbeeld met behulp van stikstofmeststoffen (ammoniumsulfaat of ureum). Zure compost is na ongeveer 2-3 jaar gebruiksklaar. Weliswaar niet helemaal fijn en vrij dik van structuur (harde compostcomponenten hebben meer tijd nodig om af te breken), maar acidofiele en naaldplanten houden erg van deze substraatvorm.
Hoe kun je de kegels nog meer gebruiken?
Kegels kunnen ook nuttig zijn voor andere doeleinden. Vuren of grenen zijn na het drogen perfect als decoratie. Zowel in de herfstdecoratie van huis, tuin of op het terras, als in kerstversieringen en kransen aan de deur zien ze er geweldig uit. Zaden in kegels kunnen ook interessante bezoekers naar de tuin lokken, waaronder b.v. eekhoorns (ze houden van zaden van dennen- en sparrenappels) en vogels zoals kruisbekken (ze houden van sparren- en sparrenzaden), notenkrakers (ze geven de voorkeur aan pijnboompitten) en spechten (ze vullen hun dieet graag aan met dennen- en sparrenzaden).
Gezondheidsbevorderende eigenschappen kegeltjes
Kegels kunnen ook voor gezondheidsdoeleinden worden gebruikt, omdat jonge, groene kegels die rechtstreeks uit de boom worden geplukt, veel waardevolle stoffen bevatten (waaronder vitamine C, etherische oliën, tannines, organische zuren, harsen) en slijmoplossend werken zweetdrijvend en antibacterieel (voornamelijk aanbevolen voor aandoeningen en infecties van de bovenste luchtwegen).
Er zijn veel recepten voor siropen, jams en tincturen van jonge dennenappels, die een zeer originele, harsachtige bossmaak hebben en een interessante aanvulling kunnen zijn op desserts, bijv. zijn ook geschikt als toevoeging voor thee en dranken. Ze kunnen ook nuttig zijn bij infecties, maar u moet niet vergeten dat niet iedereen ze veilig kan gebruiken. Ze mogen ze niet eten mensen die lijden aan astma, allergieën of aandoeningen van het spijsverteringsstelsel en zwangere vrouwen. Dus voordat we deze gunst van de natuur gebruiken, moeten we ervoor zorgen dat het ons geen pijn doet.
