Je ziet het stro, en in dat stro… dichtgemetselde eieren. Die laatste gaat als eerste kapot. Er komt een mannetje uit. De overige zullen vrouwelijk zijn. Dit is de natuurwet. We schrijven over wat je nog niet wist over metselbijen.
Meestal associëren we bijen met honing. Rode metselbijen produceren echter geen honing. En ze kunnen worden onderscheiden van honingbijen. Hoe? - De metselaar is kleiner gebouwd dan de honingbij - zegt Jarosław Mikietyński, tuinman van de Botanische Tuin van de Kazimierz Wielki Universiteit in Bydgoszcz. - De metselaar is ook bruiner en heeft geen strepen op zijn buik. Het is ook veilig omdat ze niet steken. Dit komt omdat de rode metselbij helemaal geen angel heeft.
De metselbij is een individualist
Sommigen noemen de metselaar een eenlinginsect. En ze is gewoon zo'n eenling. Er is geen hiërarchie onder metselaars, en er is ook geen koningin. - Een metselaar is een individualist, ze leeft geïsoleerd, niet in een zwerm - legt Mikietyński uit. - De levensduur is van eind april tot half juni, dan bloeien de bloemen het meest intensief. Voor honingbijen is de levensduur 30 tot 33 dagen.
Metselaar versus zwerm
Toch leven rode metselbijen minder dan een zwerm. - Dit komt omdat ze als eenlingen leven en geen erfgenamen hebben als ze sterven - legt de tuinman uit. - Als de bijen daarentegen in de zwerm leven en na ongeveer 30-33 dagen sterven, worden ze door de volgende bijen in de zwerm vervangen.
Rode metselaars zijn nuttige insecten omdat ze stuifmeel verzamelen en planten bestuiven. De voedselbron voor zo'n bij is bloemennectar van ongeveer 150 soorten wilde en gecultiveerde planten. In toenemende mate wordt het ook gebruikt om gewassen op productieschaal te bestuiven. Het komt voor dat er op een hectare maar liefst 3.000 cocons van murare bijen zijnk.
Bouw een huis voor de metselaar
Deze insecten verschijnen pas in de lente, meestal in tuinen, boomgaarden en weiden, maar nu is het de moeite waard om er een huis voor te "bouwen". Metselaars passen allerlei gaten aan hun nesten aan, vooral die in hout, maar ook buizen, rietjes, riet of lege plantenstengels.
Lees verder: Welke insecten zijn nuttig in de tuin?
Het is gemakkelijk om zo'n huis voor een metselaar te maken. - Het is voldoende om te zoeken naar riet, rietjes of andere stengels die van binnen leeg zijn - zegt de deskundige. - Het is belangrijk dat de binnendiameter minimaal 5 millimeter is. Dit is zodat de bij in de buis kan passen. We binden een tiental gelijkmatig gesneden buizen in een bundel of stoppen ze in een plastic fles, waarvan we eerder de bodem en nek hebben afgesneden. We drukken deze buizen in de fles zodat ze er niet uitvallen als ze verticaal worden gehouden. We kunnen de fles echter niet verticaal ophangen, alleen horizontaal. Dit is zodat de metselaar er niet uit valt. Het is de moeite waard om zo'n huis op te hangen, bijvoorbeeld onder het dak van een tuinhuisje, op een veranda of aan een boomtak.
Wanneer de metselaar is geactiveerd
Een eigenaardig huis kan nu worden klaargemaakt, maar de metselaar zal het begin van de lente in gebruik nemen. - De metselbij wordt meestal geactiveerd wanneer de temperatuur minimaal plus 10 graden Celsius is - specificeert de tuinman. Dit is wat de thermometer overdag aangeeft rond de wisseling van maart en april.
Het proces van het bewaren van eieren door een metselbij
De insecten verzamelen stuifmeel en dragen dit naar de door ons voorbereide buizen. - Ze zetten eerst stuifmeel, dan een ei en alsof ze het dichtmetselen met klei, vandaar hun naam: metselaars - benadrukt Mikietyński. - Even verder vouwen ze het stuifmeel weer op, duwen het ei naar binnen en muur het weer op. En dus herhalen ze totdat ze een "muur" maken aan het einde van het rietje.
Elk van zijn elementen is doordacht, zoals de constructie van een ingenieur. - Het stuifmeel voedt de larven die uit het volgende ei komen - legt de tuinman uit. - Wanneer de larven volwassen worden, zullen ze sterk genoeg zijn om de wanden van het stro te doorboren en te ontsnappen. Het zal in april zijn.
Prioriteit voor de man
Nog een ding is verbazingwekkend: - Een mannetje zal uitkomen uit het laatste dichtgemetselde ei in de buis, dat wil zeggen het ei dat zich het dichtst bij de rand van het rietje bevindt. Hij zal eerst geboren worden. De resterende eieren zullen niet barsten totdat hij uitkomt. De anderen zullen vrouwelijk zijn. Het mannetje zal ze bevruchten en de cyclus begint helemaal opnieuw.