Weinig planten in onze appartementen hebben zo'n ongewone en originele uitstraling als lithops (Lithops). Kleine, grijsgroene, volumineuze ballen, die meer op kiezelstenen leken die in een pot waren gerangschikt dan op levende planten, kregen zelfs een nogal eigenaardige, maar passend bij hun uiterlijk gebruikelijke naam "levende stenen".
Woestijncamouflage, d.w.z. planten die zich voordoen als stenen
Hoewel lithops op het eerste gezicht helemaal niet op planten lijken, ontwikkelen, groeien en bloeien ze onder de juiste omstandigheden wonderbaarlijk, dus het is zeker de moeite waard om je erin te interesseren. Levende stenen zijn vetplanten die in de natuur de onherbergzame, droge en zanderige woestijnen van Afrika bewonen.
In hun natuurlijke omgeving moeten ze niet alleen extreem moeilijke levensomstandigheden het hoofd bieden, maar zich ook verdedigen tegen potentiële vijanden, omdat ze als een van de weinige woestijnplanten een extreem smakelijk hapje zijn voor dieren. Hun karakteristieke uiterlijk is daarom een camouflage en is een van de belangrijke aanpassingskenmerken die planten helpen overleven in een moeilijke omgeving.
Er zijn verschillende soorten planten onder de naam lithopsie. Ze verschillen enigszins in kleur en vorm, maar ze "doen alsof" stenen zijn.
Stenen die bloeien
Wanneer lithops niet bloeien, zien hun ronde, verdikte bladeren, aan de onderkant versmolten, er bedrieglijk uit als stenen of stukjes grind. Planten onthullen hun ware aard pas als ze bloeien (meestal september-november), maar ze kunnen ook in de zomermaanden gaan bloeien, terwijl ze in de natuur al in juni beginnen te bloeien.
Enkele, afhankelijk van de soort en variëteit, witte, gele of crèmekleurige bloemen, ontwikkelen zich op een dunne, korte steel die groeit vanuit de spleet aan de bovenkant van het dubbele blad en is een ongewone versiering van de hele plant. Als we echter thuis de schoonheid van bloeiende lithops willen bewonderen, moeten we de planten de juiste omstandigheden voor groei en ontwikkeling bieden, want hoewel ze er niet zo uitzien, hebben "levende stenen" hun specifieke groeivereisten.
Ja, het is een plant.
Veel zon, weinig water
Zoals de meeste vetplanten hebben ze veel licht nodig, dus ze zullen zich het beste voelen op een zuidelijke vensterbank. In de zomer vinden ze sterke zon en hoge temperaturen niet erg, omdat vergelijkbare omstandigheden hen bekend zijn. Voorzichtigheid is geboden bij het water geven, omdat levende stenen veel beter bestand zijn tegen droogte dan overtollig water.
In de zomer hebben planten meer water nodig dan in de winter, maar hun irrigatie moet goed gebeuren. Lithops water geven moet vrij overvloedig zijn, maar niet erg frequent, want voor de volgende watergif.webpt moet de grond in de pot de tijd hebben om volledig te drogen (deze mag niet constant nat zijn), anders worden ze snel ziek en sterven ze. In de winter hebben lithops helemaal geen water nodig, omdat hun vitale functies dan vertragen en ze helemaal tevreden zijn met het vocht dat zich ophoopt in de vlezige bladeren.
Rust voor de bloei
Om lithops te laten bloeien, hebben ze echter absoluut een rustperiode nodig, die in december zou moeten beginnen en in het vroege voorjaar (maart-april) zou moeten eindigen. Gedurende deze tijd moeten de planten in een koele (ongeveer 10 ° C) en lichte kamer worden geplaatst en moet hun watergif.webpt tot bijna nul worden beperkt. Aan het einde van de rustperiode kunnen de planten iets vaker worden bewaterd terwijl de kamertemperatuur wordt verhoogd.
Litops zullen bloeien zolang ze een rustperiode doormaken.
Als er meer stenen komen
Indien nodig kunnen aan het begin van het groeiseizoen ook levende stenen worden verpot. Goed verzorgde planten groeien snel en vullen in korte tijd bijna de hele pot, dus in het voorjaar is het de moeite waard om ze naar een nieuwe, niet te diepe container te verplaatsen, gevuld met een zeer licht, doorlatend grindsubstraat, het best bedoeld voor het kweken van cactussen en vetplanten.
Je kunt het bemesten vergeten
Lithopsen uit de woestijn hebben geen bemesting nodig. In hun natuurlijke omgeving hebben ze een zeer arm substraat, bijna verstoken van voedingsstoffen, en daarom verwachten ze geen speciale behandeling of aanvulling in hun teelt. Bemesting kan alleen worden gebruikt om de conditie van sterk verzwakte planten te verbeteren, tijdens het groeiseizoen, met behulp van geschikte verdunde specialistische mest, bedoeld voor het bemesten van cactussen en vetplanten.
Het ongewone uiterlijk van lithops is een aanpassing aan de extreem moeilijke omstandigheden waarin ze groeien.